不少人以為，防爆配電箱之所以能防爆，是因為其外殼能阻撓有爆破風險的氣體進入其內部，其密封功能必定*，能阻撓雨水進入，裝置在野外露天運用大概沒有問題。其實這是混雜了防爆配電箱的防爆方式和外殼防護等級兩個概念。
  防爆配電箱按其防爆原理的不一樣而分為不一樣的防爆方式。隔爆型防爆配電箱是具有能接受內部爆破性氣體混合物的爆破壓力，并阻撓內部的爆破向外殼周圍爆破性混合物傳達的外殼的配電箱。明顯其防爆功能與外殼防護等級無關，國家標準對其外殼防護等級并無格外需求，只要滿意電機及低壓電器外殼防護等級需求即可，但對其外殼的原料和機械強度作了嚴厲的規則。

實質安全型防爆配電箱（多見于小型弱電設備）是全部電路為在規則的毛病狀態下發生的電火花和熱效應均不能點著規則的爆破性混合物的配電箱。這兩種防爆配電箱或是不發生火花和高溫，或是發生的火花和熱效應不足以點著爆破性混合物，明顯其防爆功能也與外殼防護等級無關，因而國家標準對其外殼防護等級也無格外需求。

絕大多數防爆配電箱均不能阻撓氣體或水進入其內部，因而不能將這些防爆配電箱直接裝置在野外露天場所，也不能用水沖刷其外殼。一般用于野外能防雨水的配電箱外殼的防護等級應到達IP65（即能飽嘗來自各個方向的噴水而不進水），因而在采購防爆配電箱時必須一起提出外殼防護等級需求，別的要注意的一點是用于野外的防爆配電箱應耐腐蝕。